In einer Welt, die sich ständig zu drehen scheint, in der soziale Medien allgegenwärtig sind und der Druck, perfekt zu sein, unaufhörlich wächst, geraten unsere jungen Mädchen immer mehr unter Druck. Eine aktuelle Studie, der „Girls‘ Index“ aus dem Jahr 2023, wirft ein beunruhigendes Licht auf die Gefühlslage, die Denkweise und das Selbstvertrauen von Mädchen der 5. bis 12. Klasse. Ja, wir haben eine weibliche Vizepräsidentin als Vorbild und Megastars wie Taylor Swift, die Mädchen überall ermutigen, stark und authentisch zu sein. Aber dennoch berichten erschreckend viele Mädchen im ganzen Land von Traurigkeit, Depression, Unsicherheit und dem Gefühl, nicht gut oder klug genug zu sein, um ihre Träume zu verfolgen.
Ein Blick in den Girls‘ Index: Was die Zahlen wirklich bedeuten
Der Girls‘ Index, die landesweit größte Umfrage, die das Erleben von Mädchen der 5. bis 12. Klasse verstehen soll, liefert alarmierende Einblicke. Die Ergebnisse zeigen, dass die jüngsten Mädchen, also die der 5. und 6. Klasse, ein besonders hohes Maß an Stress, Selbstzweifeln, Traurigkeit und Unsicherheit empfinden – Werte, die man bisher eher von älteren Teenagern kannte. So bezeichneten sich beispielsweise nur 68 % der Fünftklässlerinnen als selbstbewusst, ein deutlicher Rückgang gegenüber 86 % im Jahr 2017. Diese Entwicklung ist besorgniserregend und wirft die Frage auf, was sich in den letzten Jahren so drastisch verändert hat.
Lisa Hinkelman, PhD, die Hauptverantwortliche für den Girls‘ Index sowie Gründerin und CEO von ROX, betont, wie überraschend die Ergebnisse der Umfrage von 2023 sind. Sie erklärt, dass man zwar wusste, dass die letzten Jahre mit der COVID-Pandemie eine Herausforderung für Mädchen waren, aber nicht erwartet hatte, dass Traurigkeit und Depression so dramatisch zunehmen oder dass sich Selbstvertrauen und Selbstwahrnehmung bei den jüngsten Mädchen so schnell verschlechtern würden. Die Berichte über Traurigkeit und Depression nahmen in jeder Klassenstufe zu, wobei sich die täglichen Raten von Traurigkeit bei Mädchen der 5. und 6. Klasse verdreifachten.
Der Einfluss sozialer Medien: Ein zweischneidiges Schwert
Ein entscheidender Faktor, der zu dieser Entwicklung beiträgt, ist der zunehmende Konsum von sozialen Medien bei jungen Mädchen. Seit 2017 hat der Anteil der Fünft- und Sechstklässlerinnen, die täglich mehrere Stunden in sozialen Medien verbringen, drastisch zugenommen. Im Jahr 2017 gaben nur 9 % der Fünftklässlerinnen an, sechs oder mehr Stunden täglich in sozialen Medien zu verbringen. Heute sind es erschreckende 46 %. Gleichzeitig zeigt die Studie, dass Mädchen, die weniger Zeit in sozialen Medien verbringen, mit 25-prozentiger Wahrscheinlichkeit selbstbewusster sind als Mädchen, die zehn oder mehr Stunden täglich online verbringen.
Soziale Medien sind zu einem zentralen Bestandteil im Leben junger Mädchen geworden. 95 % der Fünft- und Sechstklässlerinnen und fast 100 % der Oberstufenschülerinnen nutzen soziale Medien. Der Girls‘ Index zeigt, dass Mädchen, die die meiste Zeit in sozialen Medien verbringen, eher dazu neigen, ihr Aussehen nicht zu mögen, ihr Aussehen verändern zu wollen und sich am wenigsten selbstbewusst zu beschreiben. Die ständige Konfrontation mit bearbeiteten und idealisierten Versionen des Lebens anderer führt zu einem unrealistischen Vergleich und einem Gefühl der Unzulänglichkeit.
Es ist unsere Verantwortung als Gesellschaft, ein Umfeld zu schaffen, in dem junge Mädchen ihre Stärken erkennen, ihre Einzigartigkeit feiern und selbstbewusst ihren eigenen Weg gehen können.
Es ist wichtig zu betonen, dass soziale Medien nicht per se schlecht sind. Sie können ein wertvolles Werkzeug für Vernetzung, Information und kreativen Ausdruck sein. Das Problem liegt in der unkontrollierten Nutzung und dem unrealistischen Bild, das oft vermittelt wird. Junge Mädchen haben oft Schwierigkeiten, zwischen Realität und Inszenierung zu unterscheiden, was zu einem verzerrten Selbstbild und einem geringen Selbstwertgefühl führen kann.
Klassenzimmer-Moment
Der Druck, perfekt zu sein: Mehr als nur soziale Medien
Obwohl soziale Medien ein wichtiger Stressfaktor und ein Faktor für die Verschlechterung der psychischen Gesundheit sind, ist dies nicht die ganze Geschichte. Mädchen gaben an, dass Noten, Schule, Beziehungen und familiäre Probleme Hauptursachen für Druck sind. 89 % gaben jedoch an, dass sie sich unter Druck gesetzt fühlen, in bestimmte Rollen oder Stereotypen zu passen. Der Girls‘ Index ergab, dass 75 % der Mädchen der 5. und 6. Klasse unter einem so starken Druck stehen, dass sie das Gefühl haben, zu „explodieren“. Es scheint, dass Mädchen, wohin sie sich auch wenden, Erwartungen erfüllen müssen und sich unzulänglich fühlen oder das Gefühl haben, „nicht genug“ zu sein. Dieser ständige Druck, Erwartungen zu erfüllen und einem bestimmten Ideal zu entsprechen, kann verheerende Auswirkungen auf das Selbstwertgefühl und die psychische Gesundheit junger Mädchen haben.
Reena B. Patel, LEP, BCBA, eine Expertin für Erziehung und positive Psychologie, betont die Bedeutung offener Gespräche zwischen Eltern und ihren Teenagern. Sie empfiehlt, dass Eltern ihren Kindern den Unterschied zwischen dem realen Leben und dem Leben im Internet bewusst machen. Sie rät Eltern auch, soziale Medien zu begrenzen, um die Sucht zu bekämpfen. Stundenlanges Scrollen ist für niemanden gesund, weder körperlich noch geistig. Wenn man am Handy sitzt, ist man wahrscheinlich nicht aktiv. Das Setzen von Grenzen kann sicherstellen, dass Teenager andere Aktivitäten in ihrer Freizeit finden.
Wege zum Aufbau von Selbstvertrauen: Stärkung statt Schönreden
Der Schlüssel, um Mädchen zu helfen, ihr Selbstvertrauen aufzubauen und den Druck zu verringern, liegt darin, unterstützende Beziehungen zu anderen Mädchen und zu fürsorglichen Erwachsenen in ihrem Leben zu fördern. Mädchen, die unterstützende Beziehungen haben, haben ein geringeres Risiko für bestimmte negative Ergebnisse, einschließlich Herausforderungen in Bezug auf Selbstvertrauen und Führungsqualitäten, Abneigung gegen die Schule sowie Berichte über Traurigkeit und Depression. Obwohl viele Mädchen von unterstützenden Freundschaften berichteten, zeigte der Girls‘ Index, dass 68 % glauben, dass ihre Beziehungen zu anderen Mädchen „wettbewerbsorientiert“ sind. Mädchenbeziehungen sind oft von Konflikten und „Drama“ geprägt, die auf Schwierigkeiten mit assertive Kommunikation, dem Setzen von Grenzen und Selbstvertrauen zurückzuführen sind. Diese Beziehungsfähigkeiten sind wichtig für Mädchen, um sinnvolle und wechselseitige Beziehungen zu Freunden und Partnern aufzubauen. Die Schaffung von Möglichkeiten, diese Fähigkeiten zu vermitteln und zu üben, gibt Mädchen die Möglichkeit, sich für sich selbst einzusetzen, Grenzen zu setzen und durchzusetzen, ihre Bedürfnisse zu kommunizieren und mutige Gespräche zu führen.
Es liegt an den Eltern von Teenager-Mädchen, sicherzustellen, dass sie Zugang zu Möglichkeiten haben, die Führungsqualitäten fördern und ihnen einen sicheren Raum bieten, um Gedanken und Meinungen ohne Angst vor Verurteilung auszutauschen. Viele Mädchen, die für den Girls‘ Index befragt wurden, äußerten die Angst, als „herrisch“ bezeichnet zu werden, als einen Hauptgrund, sich von Führungsrollen fernzuhalten. Obwohl 59 % der Mädchen sagten, dass sie gerne das Sagen haben, können die Meinungen und Wahrnehmungen anderer ihre Wahrnehmung von sich selbst als Führungskraft negativ beeinflussen. Um Selbstvertrauen aufzubauen, muss dies durch Erfahrungen geschehen, nicht durch Komplimente. Die Stärkung des Selbstvertrauens von Mädchen geschieht nicht einfach dadurch, dass man ihnen sagt, wie klug oder hübsch sie sind. Es wird gefördert, indem man eine neue Fähigkeit oder Aktivität ausprobiert und unsere Kompetenz und unser Wohlbefinden in diesem Bereich steigert. Wenn Mädchen die Möglichkeit haben, es alleine zu versuchen, kann dies die Neugier fördern und gleichzeitig Raum für ein Folgegespräch schaffen, um sie bei ihrem nächsten Versuch zu unterstützen!
Fazit: Gemeinsam für eine starke Generation von Mädchen
Die Ergebnisse des Girls‘ Index sind ein Weckruf für uns alle. Sie zeigen, dass unsere jungen Mädchen unter enormem Druck stehen und dass wir als Gesellschaft gefordert sind, ihnen zu helfen, ihr Selbstvertrauen zu stärken und ihre psychische Gesundheit zu schützen. Es ist wichtig, offene Gespräche über soziale Medien, unrealistische Schönheitsideale und den Druck, perfekt zu sein, zu führen. Wir müssen Mädchen ermutigen, ihre Stärken zu erkennen, ihre Einzigartigkeit zu feiern und sich gegenseitig zu unterstützen. Eltern, Lehrer und andere Bezugspersonen sollten den Mädchen einen sicheren Raum bieten, in dem sie ihre Gedanken und Gefühle ohne Angst vor Verurteilung äußern können. Durch die Förderung unterstützender Beziehungen und die Vermittlung wichtiger Lebenskompetenzen können wir dazu beitragen, dass Mädchen selbstbewusster, widerstandsfähiger und glücklicher aufwachsen.
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